«Байкальская природная территория – это  значительная часть Восточной Сибири  с уникальным озером Байкал, обладающим гигантскими запасами чистейшей пресной воды. Природный комплекс, сформировавшийся вокруг озера, представляет собой мировую ценность, именно поэтому к нему приковано внимание российской и мировой экологической общественности. Особый интерес к проблемам Байкала мы наблюдали на  трех последних Байкальских экономических форумах, в рамках которых обсуждались вопросы, связанные с охраной  экосистемы озера Байкал. На предстоящем VI форуме в г.Иркутске также будет организован круглый стол, на котором пойдет речь о Байкале. В частности,  будут обсуждаться проблемы рационального природопользования,  хозяйственной деятельности на особо охраняемых  природных территориях. Это очень важные вопросы. Ведь что такое рациональное природопользование?  Конечно же, разумное использование природных ресурсов, разумная техногенная нагрузка на экосистему. А значит, должны быть выработаны критерии «разумности», то есть какие-то рамки, границы, в которых можно осуществлять эту нагрузку. Причем, критерии, я убежден, будут меняться с течением времени. Почему  это имеет первостепенное значение? Вот, например, некоторые «горячие головы» считают, что у нас на Байкале «масса пресной воды» и мы можем обеспечить ею полмира. Воды много, но мы не можем себе этого позволить. Нельзя снижать уровень воды в Байкале, потому что сразу же будет нарушена вся экосистема. Снижение уровня воды даже на 20-30 сантиметров может привести к необратимым последствиям: начнется образия берегов, засорение озера органикой древесного, растительного происхождения и т.д. Если взять все компоненты, влияющие на качество воды, то, как ни странно, но целлюлозно-бумажный комбинат, по поводу которого так много писали и говорили, оказывается, далеко не самый главный загрязнитель.  Основная масса загрязнений имеют техногенный, природный характер. Итак, критерии разумного природопользования должны существовать. Это важно еще вот в связи с чем. Особо охраняемые  природные территории не приносят дохода. Но ведь на них живут люди, которые должны где-то работать, чем-то заниматься, вести хозяйственную деятельность. Но она-то как раз и запрещена, либо резко ограничена. Жить только за счет того, что занимаешься охраной территории и обслуживанием туристов, могут немногие. А остальные? Комитет Совета Федерации, который я возглавляю, как раз пытается найти выход из этой ситуации. Совершенно ясно, что назрела необходимость уточнить концепцию природоохранного законодательства. Нужно найти возможность органично вписать человека,  социальную среду в общую концепцию охраны таких уникальных объектов, как Байкал. Сделать так, чтобы не только сохранить чистоту озера, но и позаботиться о людях, которые там живут уже, что называется, испокон веку.  На сегодняшний день особо охраняемые природные территории федерального, регионального, муниципального уровней составляют 12 процентов всей территории России. А это 2/3 Западной Европы с населением почти 250 миллионов человек. Вот такая территория у нас выведена из хозяйственного оборота. Мы ее оберегаем и это очень хорошо, это очень важно. Но надо думать и о будущих поколениях. Наше законодательство не разрешает сокращать площади особо охраняемых природных территорий. Мы не можем там протягивать электросети, трубопроводы и т.д. Значит, и нужно говорить как раз о рациональном природопользовании, имея в виду уменьшение количества отходов, увеличение глубины переработки добываемого сырья или той же древесины. Разрабатываем лесные массивы,  производим рубку леса, 40 процентов сырья остаются при рубке тут же на лесосеке, а еще 30 процентов при переработке. При таком положении дел просто необходима модернизация, нужны новые технологии в переработке сырья. Вообще, рациональное природопользование, на мой взгляд, это когда вырубил дерево – посадил два,  использовал тонну руды – разведал и поставил на баланс государства две тонны, причем ту, добытую тонну,  максимально использовал.

Все эти и многие другие вопросы, в том числе касающиеся лесопользования, рыбных ресурсов, развития туризма, будут обсуждаться на Байкальском экономическом форуме в сентябре. Мы, конечно, не надеемся сразу получить готовые ответы на все выносимые на обсуждение вопросы. Но, как показал  опыт предыдущих форумов, открытые и широкие дискуссии  позволяют находить наиболее верные, взвешенные решения. И поэтому мы придаем большое значение встречам в рамках Байкальского форума».