ОАО «Российские железные дороги»создано в 2003 году. Учредителем и единственным акционером ОАО «РЖД» является Российская Федерация. От ее имени полномочия акционера осуществляет Правительство РФ.

Железнодорожный комплекс имеет особое стратегическое значение для России. Он является связующим звеном единой экономической системы, обеспечивает стабильную деятельность промышленных предприятий, своевременный подвоз жизненно важных грузов в самые отдаленные уголки страны, а также является самым доступным транспортом для миллионов граждан.

Эксплуатационная длина железных дорог составляет 85,2 тыс. км, протяженность электрифицированных линий 42,9 тыс. км, доля в грузообороте транспортной системы России 43 %, доля в пассажирообороте транспортной системы России 41 %.